Infraestructuras portuarias

ABORDANDO EL FUTURO EN PRESENTE

En 1992, la Autoridad Portuaria de Bilbao publicaba un video titulado “abordando el futuro”. El futuro del puerto de Bilbao se había comenzado a escribir al menos diez años antes, con toda la planificación y la redacción del Proyecto de Ampliación del puerto en el Abra exterior, pero era entonces cuando se empezaba a abordar. A finales del pasado año, se cumplía el décimo aniversario de la inauguración del Muelle A-1, que requirió siete años de intensas obras que incluyeron la creación de zonas de abrigo y protección. A partir de 1998 comenzó la colonización del nuevo espacio por parte de las empresas privadas, que han convertido al puerto en un “parque logístico” con una amplia oferta.

Tras el Muelle A-1, llegaron el A- 2, el A-3 y el AZ-1 y, hoy en día, se aborda la construcción de nuevos muelles ante la continua demanda de suelo. En este tiempo, la Autoridad Portuaria ha invertido más de 600 millones de euros y la empresa privada más de 1.700 millones.

Tras este importante esfuerzo económico, lo que era un proyecto para “abordar el futuro” se ha convertido en una realidad, ya que Bilbao ha adquirido capacidad competitiva para cargadores, navieras y todo tipo de empresas con necesidades logísticas vinculadas al transporte marítimo. En 1992, el puerto contaba con una superficie comercial de 125 hectáreas y muelles de 19,3 km de longitud repartidos por el río y el interior del estuario. En estos momentos, cerrados los muelles de Bilbao (Abando y Canal de Deusto), la ría, como eje vertebrador de la conurbación económica del Nervión, mantiene aún una importante actividad marítimo-portuaria vinculada a la industria de base: chatarras, productos químicos, productos siderúrgicos, asfaltos y construcción naval. Así mismo, se ha consolidado la actividad comercial portuaria en los muelles del Abra; donde 262 hectáreas de muelles comerciales, cerca de 88 hectáreas de zona industrial y 53 hectáreas más en construcción conforman la oferta de infraestructura portuaria. Paralelamente, la ciudad de Bilbao ha vivido una profunda transformación. Donde antes había tinglados y muelles, hoy se levanta el circuito del arte y la cultura con el Museo Guggenheim, el Museo de Bellas Artes, el Museo Marítimo, el Palacio Euskalduna y la Biblioteca de la Universidad de Deusto.

UN RETO HISTÓRICO PARA LA INGENIERÍA PORTUARIA

Bilbao fue en sus orígenes un puerto de ría. Este hecho ha marcado su historia y su devenir económico y cultural. Empujado por el desarrollo comercial y por la presión de la ciudad, el puerto ha ido poco a poco desplazando su actividad hacia el estuario del río, en el Abra, concretamente a los municipios de Santurtzi y Zierbena. Las obras de infraestructura portuaria construidas por la Autoridad Portuaria de Bilbao han constituido todo un reto de la ingeniería y, durante muchos años, ha sido la mayor inversión europea en obra portuaria, (ver boletín nº 15).

Sobre las nuevas superficies obtenidas, las empresas privadas han ido poniendo en operación múltiples instalaciones al servicio de la industria y del comercio.

Primera fase de ampliación

La primera fase de las obras de ampliación fue adjudicada en octubre de 1991 y en ella se invirtieron 43.000 millones de pesetas (lo que equivaldría, hoy en día, a 352 millones de euros). El proyecto consistió en la creación de una gran dársena de más de 5 km2 de superficie, abrigada por un dique principal de 3.150 metros de longitud y un dique secundario o contradique de 1.200 m., así como la obtención del primer muelle comercial (A-1) en el Abra Exterior, de 425.000 m2, 800 metros de línea de atraque y 21 metros de calado. También se habilitó una franja de terreno de 65 metros de anchura mínima, en el linde de la costa entre las áreas de Zierbena y Santurtzi, que permitió unir físicamente las distintas áreas portuarias del Abra y donde se asentó en el año 2002 la principal terminal ferroviaria terrestre española. 

Segunda fase

La segunda fase se inició en 1998 y finalizó en 2007. Consistió en la construcción de tres nuevos muelles comerciales (A-2, A-3 y AZ-1), que aportaron 700.000 m2 y 2.500 metros de línea de atraque. También incluyó la construcción del Muelle de Punta Sollana, 250.000 m2 de explanadas para dar servicio a las futuras terminales de la nueva zona industrial de Zierbena. 

Tercera fase

En estos momentos, la Autoridad Portuaria aborda la tercera fase, con la construcción de los Muelles AZ-3 y AZ-2, que estarán finalizados en 2010 y 2011, y que permitirán ganar 528.000 m2 y 1.254 m. de línea de atraque. Al igual que el resto de muelles de la ampliación la obra principal consistirá en ganar terreno al mar con relleno de piedra, mediante su vertido desde mar (gánguiles) o desde tierra (camiones). La línea de atraque se realiza mediante la construcción y posterior posicionado y fondeo de piezas especiales de hormigón (cajones) cuyas dimensiones 31m x 18 m. x 24 m. (eslora x manga x puntal) equivalen a un edificio de 8 plantas de altura y 500 m2 de superficie en planta. Esta fase se completará con la construcción de un gran muelle central, cuya fecha de inicio está prevista en 2013.  

Nuevas instalaciones Algunos de los muelles interiores de la ría conservan aún actividad portuaria comercial con los tráficos de graneles sólidos de Servicios Logísticos Portuarios-SLP y Bergé Marítima, ambos en la zona de Zorroza. 

También a lo largo de la ría hay muelles particulares con actividad comercial e industrial. Los muelles del Abra Interior o de Santurtzi se han transformado a medida que algunas de sus terminales han dado el salto al Abra Exterior buscando más espacio y calado para desarrollar nuevos tráficos. Así, como resultado de sus diez últimos años de desarrollo, el puerto ha visto surgir de la iniciativa empresarial diversas instalaciones especializadas. Además, la zona industrial, la más exterior, no ha quedado al margen de la profunda transformación del puerto. La explotación de la cantera de la zona ha generado cerca de la mitad de los nuevos espacios industriales. A la actividad iniciada en los años 70 por Petronor en dicha zona, tras los trabajos de ampliación se han sumado las de otras muchas empresas.